Riga

C’est une destination incroyable.

Ceux qui parlent de Riga ne s’y réfèrent pas en tant que capitale, mais « joyau de la couronne ». Tout y est sublime : l’architecture, la culture, l’hospitalité et l’accueil ! Cette ville antique possède une âme incroyablement jeune. Elle est animée et dynamique, sa vie nocturne est vibrante et ses restaurants sont branchés. En outre, cette ville est petite et compacte, ce qui permet de l’explorer facilement à pied. ET c’est l’une des destinations les moins chères d’Europe. Donc en somme, Riga à de nombreuses choses à offrir.

Riga est un centre culturel important et l’architecture est là pour en attester. Elle possède de nombreux musées, églises et salles de concert, ainsi qu’une vieille ville médiévale appelée Vecrīga par les locaux. Elle n’est accessible que par les piétons et son charme est décontracté. Inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO et possédant un Label du patrimoine européen, la diversité des styles va captiver tous les passionnés d’architecture.

Amusez-vous à explorer la rue Rozena, la plus étroite de Riga, et touchez les murs opposés en étirant simplement les bras. Ou grimpez dans le clocher de l’église Saint-Pierre pour admirer l’incroyable vue sur la ville. En hiver, profitez de la patinoire, et en été, le square Livu regorge de boutiques, de galeries d’art, de bars et de clubs nocturnes. Si vous faites une pause-café, vous devez absolument goûter le Vecrīga, un chou portant le nom de la vieille ville.

Les influences historiques et internationales se retrouvent à chaque coin de rue : la Lettonie a connu des époques tumultueuses, mais cette ville a finalement réussi à trouver son identité propre. À l’est de Vecrīga et niché dans les magnifiques parcs Bastejkalna, le monument à la Liberté de 42 mètres de hauteur est couronné par une sculpture de cuivre représentant la liberté. Témoignage de l’esprit d’indépendance, il a été créé grâce à des dons faits par les Lettons des quatre coins du monde.

Vous ne pouvez pas visiter Riga sans faire une halte au marché central. Ses pavillons érigés dans les années 1920 étaient destinés aux zeppelins allemands. Aujourd’hui, ils accueillent chaque jour plus de 100 000 acheteurs, ce qui en fait l’un des plus grands marchés les plus fréquentés d’Europe de l’Est. Les gammes de produits offerts sont presque infinies et vous pouvez flâner dans les anciens hangars pour découvrir des œuvres d’art et des spectacles. Ou si vous voulez faire de bonnes affaires en vous passant d’intermédiaires, profitez du marché nocturne dans la rue Gaizina où vous pourrez faire vos achats directement auprès des producteurs.

Vous trouverez aussi à Riga la meilleure cuisine de Lettonie. Les restaurants proposent à leur carte des menus adaptés en fonction des saisons, des produits du terroir et influencés par ses voisins européens. Vous devez absolument goûter les dumplings (boulettes), le poisson fumé et le borscht. Les cornichons et la choucroute sont des produits locaux, tandis que les pois gris sont bien meilleurs qu’ils n’y paraissent : ils sont servis en accompagnement ou sous forme de barre pour le goûter. Une autre spécialité de Riga est l’alcool national : Black Balsam ou Baume Noir, une liqueur à base de vodka et d’une multitude d’herbes, réputée pour ses bienfaits. Il faut tout essayer au moins une fois…